Народный праздник «Иван Молчальник» отмечается 16 декабря (по старому стилю – 3 декабря). Верующие в этот день чтут память святого Иоанна Молчальника, епископа Колонийского. Прозвище «Молчальник» он получил за безмолвие, которое хранил более 40 лет.
Согласно преданию, Иоанн еще мальчиком начал изучать Священное Писание и молиться. Став взрослым, решил посвятить свою жизнь служению Богу, для чего поселился в монастыре, где прожил 10 лет, пока его не назначили епископом Колонийской церкви. Однако вскоре Иоанн оставил свой пост и отплыл в Иерусалим, где стал простым послушником в лавре преподобного Саввы. Там он принял обет молчания, а позже, желая полнейшего уединения, покинул обитель и поселился в пустыне. В течение девяти лет он прожил в одиночестве, питаясь травами. Впоследствии игумен Савва все же уговорил Иоанна вернуться в обитель. В лавре преподобный провел 66 лет, исцеляя людей силой своей молитвы.
Крестьяне заканчивали работу и старались лечь спать пораньше, чтобы не сидеть в темных комнатах. Дело в том, что в народе экономили лучины, а также опасались возможных встреч с нечистью. Именно ночь 16 декабря у крестьян ассоциировалась со смертью и потусторонним миром. Кстати, часто нечистую силу изображали в образе черной коровы. Верили, что с полуночи и до трех часов ночи нечисть бушует, и это самое опасное время для человека.
Седмица 28-я по Пятидесятнице, Рождественский пост, постный день.
Установлены следующие памятные даты:
День памяти пророка Софонии;
День памяти преподобного Саввы, игумена Сторожевского, Звенигородского чудотворца;
День памяти преподобного Феодула Цареградского;
День памяти преподобного Иоанна Безмолвника (Молчальника), епископа Колонийского;
День памяти священномученика Феодора, архиепископа Александрийского;
День памяти преподобного Георгия Черникского;
День памяти священномученика Андрея Косовского, пресвитера;
День памяти священномученика Николая Ершова, пресвитера;
День памяти исповедника Георгия Седова;
Пахромской — иконы Божией Матери.
Шестнадцатого декабря полагалось как можно меньше болтать, рассказывать о себе, чтобы избежать нелепостей и слухов (говорили: «Иван молчит, добрая молва дело растит»), и ни в коем случае не давать обещаний. По пословице, люди опасались «выносить сор из избы». Считалось, что тот, кто исполнит этот завет, будет весь год красноречив и силой слова сможет разрешать конфликты и мирить поссорившихся.
ПРИМЕТЫ
По приметам, если земля еще не замерзла, а снег начал падать, то следующий год будет трудным.
Мало снега сулит плохой урожай, а если под окнами зачирикал снегирь — жди скорой оттепели.
Иван. Аделаида, Алиса, Андрей, Гавриил, Георгий, Николай, Федор.